หากพูดถึงเจ้าแมวเหมียว สัตว์เลี้ยงแสนรักที่ชอบเข้ามาคลอเคลียออดอ้อน จนทำให้หลายๆคนใจอ่อนยอมนำเจ้าแมวเหมียวมาเลี้ยงไว้เป็นเพื่อน เลี้ยงไว้เพื่อช่วยจับหนูหรือสัตว์อื่นๆที่เราไม่พึงปรารถนา ถึงแม้ประเทศอียิปต์จะได้ชื่อว่าเป็นชาติแรกที่เริ่มเลี้ยงแมว โดยการนำแมวป่ามาเลี้ยงไว้ภายในบ้าน จนทำให้มีแมวหลากหลายสายพันธุ์อยู่ทั่วโลก ปัจจุบันแมวไทยก็เป็นอีกหนึ่งสายพันธ์ที่มีชื่อเสียงและดังไกลไปทั่วโลก เช่นกัน
คุณลักษณะเด่นของแมวไทย
แมวไทย ได้แก่ แมวที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในประเทศไทย ลักษณะโดดเด่น ที่ทำให้มีความแตกต่างจากแมวอื่นๆจากทั่วโลก ก็คือเป็นแมวที่มีอุปนิสัยฉลาด รักเจ้าของ รักบ้าน มีความเป็นตัวของตัวเอง รู้จักประจบและรักอิสระ ชอบที่จะออกไปหากินหรือไปไหนๆตามที่ใจชอบ และเป็นที่น่าสังเกตว่า การผสมพันธุ์ระหว่างแมวไทยและแมวต่างประเทศ ลูกแมวที่ออกมาแม้จะมีลักษณะหรือสีเหมือนกับแมวไทยทุกประการ แต่จะไม่ได้อุปนิสัยของแมวไทย นอกจากการผสมพันธุ์ระหว่างแมวไทยด้วยกัน
แมวไทย ดังไกลไปทั่วโลก
สำหรับประเทศไทย เริ่มมีการเลี้ยงแมวมาตั้งแต่สมัยสุโขทัย และเมื่อปี พ.ศ. 2427 พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ได้พระราชทานแมววิเชียรมาศคู่หนึ่งให้แก่ โอเวน กูลด์ กงสุลอังกฤษประจำประเทศไทย ซึ่งได้นำไปน้องสาว ที่ประเทศอังกฤษ และต่อมาแมวตัวผู้และแมวตัวเมียคู่นั้นได้ส่งเข้าประกวด ในงานประกวดแมว ที่ The Crystal Palace ณ กรุงลอนดอน ผลปรากฏว่าแมวไทยคู่นั้นได้ที่ 1 ทำให้ชาวอังกฤษหันมานิยมเลี้ยงแมวไทยกันมากขึ้น ส่งผลให้แมวไทยมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลก และแมววิเชียรมาศของไทยก็รู้จักในภาษาอังกฤษว่า Siamese Cat หรือ แมวสยาม
นอกจากการเลี้ยงแมวไทยจะเป็นสัตว์เลี้ยงที่ได้รับความนิยมของคนทั่วไปแล้ว ในสหรัฐอเมริกา นางลูซี่ เว็บบ์ ภรรยาของ นายรัทเทรอ์ฟอร์ด บี.เฮส์ ประธานาธิบดีคนที่ 29 ของสหรัฐอเมริกา ก็เป็นคนแรกที่นำแมวไทยตัวแรกไปเลี้ยง ส่วนผู้นำหรือคนดังที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักของเมืองไทย และเป็นผู้ที่นิยมเลี้ยงแมวไทยมีหลายท่าน อาทิ เช่น นายสมัคร สุนทรเวช อดีตนายกรัฐมนตรีและอดีตผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร และ ดร.สมเกียรติ อ่อนวิมล อดีตผู้อำนวยการองค์การสื่อสารมวลชนแห่งประเทศไทย
ปัจจุบัน ยีนของแมวไทยได้กระจายไปสู่แมวสายพันธุ์ต่างประเทศทั่วโลกมากถึง 40 สายพันธุ์ด้วยกัน เฉพาะแมวไทยก็มียังมีหลากหลายชนิดและหลายพันธุ์ แต่คำว่าแมวไทย หรือ Siamese Cat ที่ต่างชาติรู้จัก ไม่ได้หมายถึงแมวทุกตัวที่อยู่ในเมืองไทย แต่หมายถึงแมวพันธุ์แท้ ซึ่งออกลูกมาจะต้องมีลักษณะคงที่ เช่น แมวเก้าแต้ม แมวสีดอกเลา หรือแมวสีทองแดง เท่านั้น
